Depois de mais de dois meses nas entranhas do Sudeste Asiático, a Expedição Indochina aterrissa em terras vietnamitas. O objetivo é desbravar, com calma, essa terra que o Tio Sam destruiu. Aqui, como em cada país que passamos, nossa missão foi fazer um curso da culinária local, conhecer os mercadões, as frutas, os temperos. Tínhamos que continuar a imersão apetitosa de sabores e culturas que essa viagem nos proporcionou até agora.

Mui Ne tem uma atmosfera descontraída e saudável. Que lugar delicioso! Alugamos bicicletas e nos entregamos aos encantos de Mui Ne Beach: o vermelho e o branco das dunas, os pântanos de mangues, os animais, as florestas tropicais, as montanhas rochosas. A paisagem ainda exibe ilhas, recifes de coral, lagos, sem contar a paisagem desértica de cactos e cobras. Por isso, a responsabilidade de ser um visitante ali é grande. Regrinhas básicas devem ser seguidas: não jogar lixo e não consumir produtos que utilizem animais silvestres. O uso desses animais na medicina oriental e na culinária é um problema sério, especialmente em Mui Ne.

MUI NE COOKING CLASS E KITESURF CENTER

A Mui Ne Cooking Class foi a escola escolhida por nós para desvendarmos os segredos da culinária vietnamita. O clima do lugar não poderia ser mais agradável! Uma choupana de palha, pé na areia, de frente pra um belíssimo mar, junto com a maior escola de kitesurf do sudeste asiático! O céu completamente pintado com as dezenas de asas coloridas dava o toque jovial e alegre ao cenário. Estrangeiros de todas as partes do mundo vêm aproveitar as condições perfeitas pra esses esportes aquáticos. Segundo os atletas: “Cada dia é um dia perfeito”. O vento começa forte por volta das 10 horas da manhã e some completamente após o por do sol. Quando a noite cai, o cenário se transforma completamente. Fogueiras iluminam os grupos de jovens atletas que se divertem e relaxam nas esteiras em frente aos bares.

A C2 Sky Kiteboarding Center é da mesma dona do Mui Ne Cooking Class, Liz, que faz questão de cuidar de todos os detalhes pessoalmente. Em um esporte em que a maioria dos praticantes são homens, sua beleza inglesa chama a atenção!

A escola de culinária oferece aulas em inglês, alemão, russo, vietnamita ou francês. Chique, não?! Como não havia outros alunos naquele dia, tivemos aula particular. Logo cedo, subimos nas garupas das motos das professoras e seguimos rumo ao pequeno e fotogênico mercado de Mui Ne Village.

Reconhecemos ingredientes, provamos a panqueca de camarão, o bolinho de coco e diversas outras novidades. De volta à escola, recebemos instruções sobre como cortar, picar, fatiar, fritar e cozinhar da maneira vietnamita. Passamos as horas seguintes descobrindo (e comendo) pratos lindos e apimentados! Rolinho primavera, salada de camarão, sopas, refresco de coco… Sensacionais! Jamais me esquecerei desses sabores, aromas e cores.

IT’S TIME TO SAY GOODBYE!

Fica difícil, muito difícil me despedir dessa, que até agora, foi a expedição da minha vida. Volto pro Brasil com a mochila aromatizada, lotada de saquinhos de curry, chás, pimentas, café e ervas orientais. Que espetáculo! E dentro do meu coração, a certeza de que voltarei pra este cantinho do nosso planeta Terra: a colorida Ásia.

Até Breve!

Mui Ne Cooking School – http://www.c2skykitecenter.com/MuiNeCookingSchool/tabid/59/Default.aspx
Kite Surf – http://www.c2skykitecenter.com/

COMO CHEGAR:
Diversas empresas aéreas oferecem a rota Europa – Ho Chi Min. Pra nós aqui no Brasil, não há vôos diretos. Uma vez na antiga Saigon, diversos ônibus saem diariamente para Mui Ne.

ONDE FICAR:

http://www.muinebeach.net/accommodations.htm

VIDA NOTURNA:

http://www.muinebeach.net/nightlife.htm

Para saber mais sobre a Expedição Indochina, acesse: www.mulheraovolante.com.br

EQUIPE EXPEDIÇÃO INDOCHINA: Valéria Zoppello e Isis Splendore

APOIADORES: World Plus Seguro Viagens, Talifama, Adriana Queiroz, Movimento Superação, A Pizza Firmas, Deuter, Sea To Summit, Princeton Tec, Centro de Treinamento Articular, Evoke, Cia da Aventura.

Total percorrido até agora: 22.323 km

AVENTURAS NO RIO MEKONG
Após uma excursão até o extremo norte da Tailândia, viajamos por dois dias em um barquinho de madeira pelo Rio Mekong, um dos maiores do mundo, com impressionantes 4.350 km de extensão. Nasce no platô tibetano e atravessa a província chinesa de Yunnan, a Birmânia, o Laos, a Tailândia, o Cambodia e o Vietnã. A população ribeirinha mais antiga data de 2.100 A.C. e moedas do Império Romano foram achadas em escavações. A dificuldade de navegação em suas águas turbulentas e cheias de pedras separou os povoados ao invés de uni-los.

Desde que comecei a planejar a Expedição Indochina, viajar através desse rio era um norte. Navegação temida até pelos expedicionários mais experientes, mas que valeu cada segundo e cada gota de suor, já que o calor de mais de 40 graus e o desconforto judiavam de nós. Paisagens incríveis, povos locais minerando ouro, pescando, criando búfalos era uma constante pelos dois dias que se passaram. Pretendíamos chegar a um povoado onde teríamos uma cama para pernoitar, mas o rio estava baixo demais e não pudemos chegar até o “oásis no meio desse deserto com rio”. Dormimos na praia, na areia, em nossos abençoados sacos de dormir Deuter. Por sorte havíamos feito amigos no barco e conseguimos nos unir e acender uma fogueira pra não congelarmos. Agradecimentos diretamente do Rio Mekong, no fim do mundo, foram enviados telepaticamente ao Pedro Lacaz, da Proativa 21, que nos fornece os equipamentos nas expedições. Ter lanternas, mochilas resistentes e sacos de hidratação não tem preço em momentos como este. Não os venderia nem por um milhão de baths! Éramos as expedicionárias mais prevenidas de todo o sudeste asiático! (www.proativa21.com.br).

LUANG PRABANG
Após tantas aventuras aquáticas, pisamos em terra firme. Luang Prabang no Laos, país que faz divisa com a China, Vietnam, Cambodia, Tailândia e Mianmar é uma nação sem saída para o mar, mas cortado pelo Rio Nam Khan além do Rio Mekong. Situado no norte do Laos, foi considerada Patrimônio Mundial da UNESCO em 1995. Coração da cultura local, essa linda cidade está situada entre uma cadeia de montanhas cheia de cachoeiras e paisagens alucinantes! Sua economia é socialista e ainda depende enormemente da agricultura. O país não possui ferrovias e as estradas são terríveis e nem sempre transitáveis em épocas chuvosas. A telecomunicação dentro do país e internacionalmente é limitada. No país em que o turismo só foi aberto em 1989, às 22 horas, toda sua população está dormindo; acordam às quatro da manhã pra cozinhar o arroz que doam para os monges ao amanhecer. Cena maravilhosa! O budismo está presente em todos os detalhes – as roupas laranja dos monges dão o tom especial às ruas da cidade lotadas de monastérios, templos, escola de monges. Tudo muito lindo e pacífico.

CURSO DE CULINÁRIA
Luang Prabang é o lugar ideal pra alugar uma bicicleta e aproveitar a paz, segurança e o clima quente pra umas pedaladas. Montadas em duas rodas, saímos em busca do curso de culinária para o blog da “Prazeres da Mesa”. Escolhemos a Tum Tum Cheng Cooking School.

Após sermos apresentadas ao grupo, seguimos para a feira a céu aberto a fim de conhecermos os ingredientes usados na culinária local. Como não como carne vermelha, confesso que algumas feiras me causam certa aflição, especialmente aqui no Laos. Sangue coagulado, ovos com pintinhos, pulmão de boi e outros miúdos ficam expostos em bancadas improvisadas e impregnam o ambiente com o cheiro de sangue. Deixemos as preferências gastronômicas de lado e vamos falar das curiosidades. Cada um comercializa o que produz: peixes assados na hora, carne de búfalo, doce de coco, algas do rio Mekong… Oportunidade única e verdadeira de imergir na cultura asiática.

O curso foi delicioso e cultural! Aprendemos sobre os costumes ancestrais na hora das refeições, o quanto o alimento é sagrado e outras curiosidades. Claro, também colocamos a mão na massa. Aprendemos a fazer o delicioso pastel primavera fresco e vegetariano, a sopa de carne com molho de tamarindo (espetacular!), frango com lemongrass e peixe no molho agridoce. Fomos superbem tratados, digo, alimentados! Foi-nos servida uma bebida deliciosa feita à base de arroz como aperitivo e pudemos “beliscar” um pouquinho de cada prato que estávamos cozinhando. No fim do curso, uma farta e colorida mesa nos esperava! Esbaldamos-nos com aquelas delícias, muito mais apetitosas por terem sido feitas por nós. Era de dar orgulho!

A Expedição Indochina continua suas aventuras por este país encantado, que mudou definitivamente o meu coração.
Encontramos-nos em breve, no curso de culinária em Mui Ne, no Vietnam.

Até já!

RECEITA LAO DO DIA

ROLINHO PRIMAVERA VEGETARIANO
(Fresh Spring Rolls)

INGREDIENTES:
– RECHEIO
* Menta
* Alface
* Pepino
* Tomate
* Cebolas pequenas
* Broto de feijão
– Fritar em uma frigideira grande em óleo de girassol
* 3 punhados de broto de soja ou de feijão
* 300 g de carne de porco picada (carne, frango ou tofu)
* 1 punhado de cogumelo geléia fatiado
* sal e pimenta branca a gosto
* 1 colher de sopa de açúcar
* 1 colher de sopa de molho de ostra (ou soja)
* 1 colher de molho de soja

COMO FAZER:
Enrole o recheio frito e o fresco em folhas de arroz, molhe no molho de soja ou de gengibre e bom apetite!

Para saber mais SOBRE O Laos: http://www.visit-mekong.com/laos/index.htm
TUM TUM CHENG COOKING SCHOOL – http://www.stay-another-day.org/project/Tum_Tum_Cheng/introduction

RITUAIS, LENDAS E MUITO ROMANCE

Os Lisus ensinam suas crianças a sempre fazer o bem e não pensar maliciosamente das pessoas. Isso é muito sério. É a base de toda uma filosofia. Ensinam que mesmo que as pessoas não saibam o que você está pensando, os espíritos sabem.

Lendas como esta contam a história dessa tribo milenar, ensinam a sabedoria local e preservam seus costumes e crenças por séculos. Rituais espirituais, cerimônias à antepassados e respeito aos espíritos são conceitos ensinados desde muito cedo aos Lisus.

O REINÍCIO DA HUMANIDADE

Conta a lenda que uma inundação gigante matou toda a população da tribo e só sobrou um homem e uma mulher, que eram irmãos. Sobreviveram vivendo dentro de uma abóbora gigante e quando a água baixou, saíram em busca de outros sobreviventes, mas infelizmente, não encontraram ninguém. Perceberam então que eram o último casal e que se eles não se reproduzissem, toda a humanidade desapareceria da face da Terra para sempre. Todavia, sabiam que não poderiam fazer isso pelo fato de serem irmãos. Finalmente, decidiram consultar os espíritos tentando a sorte com diversos objetos. Todos davam a mesma resposta. Quando mais velhos, concluíram que Deus deveria ter dado a eles a benção da união. Tiveram um filho e uma filha que marcaram o novo início da tribo.

CASAMENTO

A paquera

Os Lisus não podem casar seus familiares. Eles se casam porque se amam.

Existe um “jogo” em que as mulheres cozinham o arroz durante a noite e na manhã seguinte, os homens vão para ajudar, passar o tempo e brincar. Alguns casais trocam pulseiras entre si simbolizando que se amam e mantêm o objeto no bolso, perto do coração.

Acordo nupcial

No acordo de casamento, a família do homem dá dinheiro aos pais da noiva. Deve ser dado todo o dinheiro que a mãe da pretendente pedir. Para os Lisus, o dinheiro dado para a família da noiva é maior do que nas outras Hill Tribes porque quando se casa, a mulher se muda para a casa do homem e faz tudo para sua família, executando o trabalho duro. Portanto, quando um casal se casa, o homem traz a “libertação” para as outras mulheres de sua própria família.

Os acordos firmados abrangem também o dia do casamento, a forma e data do pagamento.

A cerimônia

A cerimônia de casamento acontece na casa da noiva, em frente ao manto do ancestral da casa. O casal se ajoelha diante do líder da cerimônia que apresenta o noivo aos seus ancestrais. O líder dá a água do manto em um cálice para o casal a fim de garantir prosperidade. Então, dinheiro dos convidados é recolhido, uma espécie de prenda para os recém-casados.

O ritual prossegue usando a taça de água e o dinheiro até que a noite caia e a “cerimônia da dança” garante o clima na festa. De mãos dadas, em círculo, o grupo canta duas músicas: uma para o manto dos ancestrais e a segunda onde os homens e as mulheres cantam em réplicas, uns para os outros.

Tradição

A tradição Lisu explica que os homens são como o tronco da árvore e do ramo e as mulheres são como as folhas. Se o tronco sentir que algo está ameaçando sua folha, ele fará de tudo a fim de protegê-la.

Quando os homens saem pra trabalhar no campo, as mulheres escolhem suas roupas e cantam cantigas de improviso.

NOMEANDO UM BEBE

A cerimônia para recém-nascidos acontece no prazo máximo de três dias após o nascimento. Acreditam que se a família não nomear a criança nesse prazo, um espírito vem reivindicar o bebê como seu e a vida da criança pode estar em perigo.

O ritual de nomeação começa com os pais preparando uma oferenda. Trata-se de carne de porco, servida n o santuário da aldeia e chegam junto com dois copos de água, duas tigelas de arroz cozido e incensos- acesos para anunciar o nascimento da criança enquanto os pais pedem proteção ao recém-nascido. Por fim uma moeda é lançada e na sorte, escolhem o nome da criança. *

Todo esse ritual é repetido no santuário de sua casa e os membros da família molham o bebê em uma tigela de água para abençoá-lo e dar-lhe uma vida saudável. Essa elaborada cerimônia termina com os familiares amarrando barbantes santos no pulso do bebe.

OS PIMPOLHOS LISUS

Lindos rostinhos de índios nos cercam oferecendo colares coloridos, sorrisos e pulseiras.  Eles aprendem desde muito cedo a cuidarem de si, assim como a respeitarem os sábios anciões e os ensinamentos que a vida lhes deu. Mas fui orientada a não estimular o comércio vindo das mãos dos pequeninos. Concordo. Aproveito pra brincar com eles, batendo palmas e fazendo sons engraçados. Caem na risada. Peço um beijo pra uma índia que foge às gargalhadas, mas que no fim, me lança um estalado beijo pelo ar.

Vão para os campos com suas mães a partir dos dois meses de idade e assim, aprendem a plantar. “Ninguém, em qualquer lugar é capaz de comer sem trabalhar”- sábia filosofia.

São dadas as crianças as tarefas de cuidar dos animais da casa, carregando os sacos de milho, capim, folhas de bananeiras e palha de arroz além de alimentá-los. O tamanho do saco depende da força da criança.

Um ensinamento muito importante é o de respeitar os espíritos, principalmente o da grande floresta. Caso se perca na mata, deve-se retirar a camisa e se transformar de dentro pra fora. Em seguida, colocar a camisa e você achará a saída. Há de se pedir permissão aos espíritos para entrar na floresta, pra caçar, pra dormir embaixo de uma árvore…

Assim segue a filosofia animista.

CURIOSIDADE ANIMISTA

Os Lisus acreditam que o espírito de uma pessoa doente ou fraca pode sair de seu corpo. Se alguém avistar o espírito de outra pessoa, deve correr pra avisá-la. Um ritual deve ser feito para chamar seu espírito de volta. Se o espírito avistado for metade branco e metade preto, a pessoa está à beira da morte.

Para um Lisu, nada pode livrá-lo da morte.

ANO NOVO

Limpam meticulosamente suas casas, pois acreditam que um anjo descerá para fiscalizar como está tudo na aldeia e só as casas limpas receberão o “espírito do ouro e da prata”, ou seja, prosperidade financeira.

Que linda a Tribo Lisu! Que colorida!! As senhoras tecendo lenços coloridos, costurando bolsinhas, chapéus e sorrindo, sempre sorrindo…

Nossa! Que mercado incrível! Quanto artesanato rico! Mas sei que viajante mochileira não consegue carregar muita coisa, infelizmente. Compro pequenas peças e pulseirinhas dos Lisus pra distribuir pros meus amigos no Brasil. Tenho certeza que irão gostar!

Próximo post: Tribo Red Karen e fotos de cair o queixo!

Até já!

RECEITA TAILANDESA DO DIA:

THAI WELCOME SNACK

INGREDIENTES:

• 50 g de coco queimado
• 25 g de camarão desidratado bem picadinho
• 1 colher de sopa de gengibre picado
• 1 colher de sopa de echalote picadinha
• ½ colher de sopa de pasta de camarão ou em pó
• 50 g de açúcar (de preferência mascavo)
• 1 colher de sopa de molho de peixe (ou de soja)
• ½ copo de água
• 30 g de amendoim torrado

MODO DE FAZER

• Em um pilão, soque bem o coco até se transformar em uma pasta. Separe
• No pilão, coloque o gengibre, a cebola, o camarão, a pasta de camarão e soque bem
• Junte todos os ingredientes em uma panela
• Deixe ferver por 15 minutos e adicione o molho de peixe
• Deixe ferver por mais 5 minutos
• Deixe na geladeira e sirva!

*Por curiosidade, posto abaixo os cinco nomes mais comuns, de homens e mulheres:

Mulheres: AH mee Ma, ALe Ma, AH as Ma, ASee Ma, Hwu Ma

Homens: ABe Pha, ALe Pha, AH sa Pha, AHsee Pha, AHwu Pha

INFORMAÇÕES:

• www.hilltribe.org

A Expedição Indochina já percorreu 21.410 Km. Desta vez, a equipe realizou um tour pelas montanhas de Nong Tong

A tarde foi destinada a um tour pelo alto das montanhas na região de Nong Tong, a 130 km de Chiang Mai. O objetivo? Conhecer de perto o modo de vida, os sons, as cores de quatro tribos: Akha, Lisu, Red Karen e Lahu Pang Daeng Nog.

Tenho tanto a lhes dizer sobre essa tarde mágica que dividirei esta aventura em posts diferentes, cada um de uma tribo. Primeiramente, lhes apresento:

AKHA TRIBE

Originados no Tibete, migraram pelo sul de Burma para o Laos e depois para a Tailândia, há mais de um século, junto com as outras “Hill Tribes”, como são conhecidas as tribos que habitam as montanhas do norte. Perseguições do regime militar de Burma fizeram com que refugiados seguissem para o norte do país. Embora muitos habitem na Tailândia desde a infância, são considerados camponeses inúteis por muitos tailandeses e vivem sujeitos à exploração de traficantes e ao abuso de policiais corruptos.

COSTUMES

No alto De Nong Tong, tribos diversas convivem intimamente. Cada uma preservando suas próprias línguas, seus costumes e vestimentas.

Algo que chamou a minha atenção foram os chapéus e lenços, especialmente aqueles usados pelas mulheres. Adornos sempre tão marcantes na moda local e tão simbólicos. Os bordados são um show de cores vibrantes para nossos olhos, que completam o cenário a nossa volta, do qual o fundo é quase todo marrom, com casas de madeira e chão de terra.

Esse mesmo chão está bastante seco nesta época do ano. Os Akhas aguardam as chuvas e se preparam para o plantio do arroz. Enquanto o verde não aparece, esse chão empoeirado fica repleto de porquinhos, cães e galinhas com seus pintinhos, que se abrigam do calor nas sombras formadas embaixo das casas.

SUBSISTÊNCIA

Cerca de trezentos mil Akhas vivem nas montanhas. Algumas aldeias têm a sorte de ter luz elétrica ou água encanada. As casas são muito simples, normalmente feitas de bambu.

A sobrevivência vem do trabalho braçal. Normalmente são agricultores que cultivam hortaliças e arroz, além de criarem animais para abate. Nesta época a seca castiga a região. A única alternativa é vender bambus retirados das florestas e cortados em ripas para a confecção de cestos trançados. Cem pedaços rendem dez “baths”, moeda local, o que equivale a R$ 0,60.

CULINÁRIA

A refeição diária consiste basicamente em arroz, legumes cozidos com sal, frango ou carne de porco envolta em folhas de bananeiras, que são assadas na brasa. A carne de cachorro também faz parte da dieta da tribo. Sim, algumas comunidades apreciam, e muito, essa iguaria.

Eu continuo rezando pra não ver nenhum pobre cãozinho a venda ou assado. Seria triste demais pra mim, choramingo para Isis.

- Nem me fale! Vamos continuar pedindo a Buda, me responde.

RELIGIÃO

A maioria dos nativos é animista, apesar de missionários católicos marcarem presença prometendo uma vida melhor fora da vila, o que ameaça a perpetuação dos costumes locais.

Os animistas acreditam que as manifestações religiosas estão imanentes a todos os elementos do Cosmos (sol, lua, estrelas), da natureza (rio, oceano, floresta, rochas, montanhas), aos seres vivos (animais, plantas) e os fenômenos naturais (chuva, vento, dia, noite). Para eles, todos esses elementos possuem sentimentos, emoções, vontades, desejos e até mesmo inteligência. Eles alegam:

• “Todas as coisas são vivas”
• “Todas as coisas são conscientes”
• “Todas as coisas têm ânima”

Confesso: – Acho que sou um tanto animista também!

TURISMO

As agências de turismo de Chiang Mai guiam dezenas de turistas diariamente para as terras das Hill Tribes. Quando as mini vans param, os visitantes são cercados por dezenas de crianças e mulheres oferecendo seus artesanatos, chapéus, tecidos, que são trocados por alguns baths. Pechinchas, se comparados com o valor cultural daquelas peças. É triste vermos aquelas crianças viciadas em palavras como “10 baths” e “money”, para quem nem tem acesso aos estudos. Elas são pobres de verdade.

LÍNGUA
O Lolo-Burmanesa é a língua oficial dos Akha. Muitas pessoas acham que o dialeto se originou na China, pois há comunidades de imigrantes de Yennan que habitam na região.

A língua Akha nunca foi escrita, portanto, não há relatos históricos, sendo contada de boca a boca, de geração em geração. Últimamente, ativistas de direitos civis tentam melhorar a vida miserável do povo e criaram um sistema que permite escrever a língua nativa.

MINHA VIVÊNCIA

Pra mim foi um privilégio ter aquela vivência, conhecer os hábitos que mantém essa sociedade. Mesmo que tenha sido apenas por uma hora, a experiência de absorver a cultura rural das tribos asiáticas jamais sairá da minha memória.

Há mais ou menos seis tribos dividindo esta área rural e muitas delas vivendo em condições de extrema pobreza. Visitando suas aldeias, pudemos compreender porque encontramos vários deles procurando trabalho nas cidades ou oferecendo-nos desesperadamente, seus artesanatos. O Akhas, muitas vezes chamado de “Egor” pelos Thais (nome pejorativo), está em um dos níveis sociais mais baixos da Tailândia.

FUTURO INCERTO

O povo Akha se envolveu no tráfico de ópio em Myanmar e muitos foram executados. Hoje, o futuro dessa tribo ainda é incerto. O êxodo para a cidade, a prostituição e a pobreza, enfraquecem a cultura e muitos preferem se isolar no cume das montanhas com sua vida de subsistência, ao serem perturbados.

Na Tailândia, existe o projeto Royal King’s Project que visa à criação de oportunidades agrícolas e a erradicação da produção do ópio, mas a tribo Akha está na fila de espera.

Assim, quando as vans cheias de turistas partem, eles voltam a sua rotina de isolamento. Sem atendimento médico, nem registro de identificação, mas com suas tradições que se mantêm ainda fortes, por de seus tecidos, cores, sons e costumes encantadores.

Alguns passos adiante e… TRIBO LISU. Mas, isso é assunto para o próximo post. Até já!

RECEITA TAILANDESA DO DIA

DEEP FRIED BREAD WITH PORK

INGREDIENTES:

10 fatias de pão, cortados em quadrados

100g de carne de porco moída (pode ser substituído por frango desfiado ou pedaços tofu para os vegetarianos)

3 colheres de sopa de gengibre

1 colher de sopa de alho

1 colher de sopa de pimenta

1 colher de sopa de molho de peixe (pode ser substituído por molho de soja)

1 colher de sopa de molho de ostra (ou cogumelo ou soja)

1 ovo batido

1 colher de sopa de folha de manjericão

½ colher de sopa de açúcar

2 copos de açúcar de palma (pode ser substituído pelo mascavo)

MODO DE PREPARO:

Em um pilão, colocar o gengibre, alho e pimenta. Soque-os juntos

Tempere a carne com essa mistura de temperos e deixe marinar no molho de peixe, molho de ostra, com as folhas de manjericão por cima

Coloque uma colher de sopa dessa carne em cada pedaço de pão e decore com as folhas de manjericão

Esquente o óleo em uma frigideira

Mergulhe os pães montados no ovo batido e frite em bastante óleo quente

Remova o excesso de óleo

Sirva com molho de pimenta e finas fatias de pepino

DELICIOSO!

Mais informações: www.1stopchiangmai.com/articles/akha/

Bom Dia, Chiang Dao

Bom dia! Como é bom abrir os olhos e me lembrar que estou na Tailândia, primeiro país da Expedição Indochina. Há tantas aventuras ainda por vir…

Eu e Isis tomamos nosso café da manhã no albergue: croissant, café ralo e um achocolatado. Realmente, não conseguimos acompanhar os tailandeses em uma apimentada noodle soup ou fried rice logo na primeira refeição do dia. Esse costume brasileiro do café e pão com manteiga perdura, mesmo aqui no fim do mundo. Leite fresco? Nem pensar. Quando pedido, é sempre substituído por eles por uma generosa porção de leite condensado.

Não gosto muito de pegar grupos turísticos para visitar as regiões pelas quais passamos, mas hoje não tivemos escolha. O programa é: visitar a caverna Dao Cave, a 63 km de Chiang Mai. E a tarde, ainda conhecer cinco tribos diferentes. Adoro tribos!! Acho que na outra vida fui índia, sabia?

CANTORIA NA MONTANHA

Pegamos uma van com um grupo de pessoas diversas partes do mundo: ingleses, espanhóis e até uma senhora francesa (que tem uma filha que mora no Brasil). Notei a curiosidade deles em relação a nós, brasileiras, carregadas de equipamentos e cantando o caminho todo. No nosso repertório não faltou Legião Urbana, Os Saltimbancos, Titãs, entre tantos sucessos pops dos anos 80. Viva o Brasil!

Após uma hora e meia de cantoria montanha acima, chegamos à Chiang Dao, província que abriga a Dao Cave.

DAO CAVE

Nosso guia nos contou que existe uma lenda a respeito dessa incrível caverna. Há anos e anos atrás, um caçador estava perseguindo um alce que entrou na Dao Cave. De repente, esse alce se transformou em duas belas mulheres que fugiram. Ele ficou tão impressionado que decidiu morar ali pra sempre. Dizem que até hoje ainda é possível dar de cara com esse lendário caçador. Ui!

A frente da caverna é bem bonita e colorida com uma piscina natural de águas claras e cheia de peixes. A água vem do alto da montanha.

O complexo Tham Chiang Dao ou Dao Cave é formado por cinco cavernas interconectadas, que somam mais de 20 km montanha adentro. Mas somente uma pequena parte do complexo pode ser explorada. Duas galerias são iluminadas e podem ser visitadas sem a ajuda de guia local, mas as outras três devem ser monitoradas e portando uma lanterna.

Já na entrada, avistamos uma imagem de Buda especialmente iluminada por um fecho de luz que passava através das fendas da caverna.  Por sorte, eu estava na hora certa, no lugar certo e fiz imagens especiais.

Durante a exploração, o ar foi ficando cada vez mais fresco comparado com o calor de 32 graus do lado de fora. Seguimos nosso guia tentando escutar a descrição que ele dava às formações. Era difícil fotografar tanta beleza e ao mesmo tempo ouvir as explicações sobre as formas que ele apontava com seu laser vermelho.

- Ali, vemos um “gai” (galinha em thai) – diz o guia apontando uma formação linda e arredondada, que milhares de anos de gotejamento, esculpiram.

- Pra mim, parecem cascatas sólidas! Tão lindo! – comento com a Isis

Ouvimos atentas outras sugestões imaginárias por parte do guia:

- Veja uma “Hua Chang” (orelha de elefante), “kai” (ovo), “ngoo” (cobra)- repetia sem parar.

Confesso que identifiquei algumas formas, mas outras exigiam uma dose extra de imaginação.

Ficamos pra traz fotografando e fomos chamadas pelo guia pra ficarmos junto com o grupo. Sei que é importante estarmos próximos, mas eu não estava tempo suficiente pra clicar. Humpf! Fiquei contrariada e confirmei minha teoria de não viajar em grupo!

FEIRA DE RAIZES

Era hora do almoço e percebemos que teríamos apenas vinte minutos. Foi-nos servido arroz, legumes e frango. Tudo muito simples e acompanhado por uma garrafa de água. (Tem uma garrafa de água na Ásia que é idêntica a usada no Brasil pra comercializar soro fisiológico)

Em frente ao restaurante havia uma feira peculiar. Raízes e troncos eram vendidos com propósitos medicinais. Ali, comprei um óleo de massagem delicioso. Tesouro para acalmar as dores musculares em uma viagem como esta.

ÁRVORES CENTENARIAS

Tínhamos apenas 10 minutos pra respirarmos antes de seguirmos para as tribos. Relaxamos do calor escaldante sob a sombra de árvores lindas e centenárias, que rodeavam um pequeno templo construído há séculos atrás. Seus galhos faziam um desenho acima das nossas cabeças, como rendas delicadas trabalhadas no azul do céu.

As tribos nos esperavam!

Até o próximo post!

RECEITA TAILANDESA DO DIA

SWEET CHILLI SAUCE

INGREDIENTES:

• ¼ copo de água
• 6 colheres de sopa de açúcar
• ½ colher de sopa de pimenta vermelha picada em pedaços bem pequenos
• ½ colher de sopa de sal
• ¼ copo de vinagre de arroz
• 1 colher de sopa de alho bem picado

COMO FAZER:

• Misture o vinagre, açúcar, sal, pimenta na água morna
• Adicione o alho e cozinhe até o molho ficar denso
• Tire do fogo e polvilhe com pimenta vermelha fresca e picada

No norte do país, um dia mágico entre “mulheres girafas e orelhas grandes”

Chegamos à região de Chiang Mai, no norte da Tailândia. Desde quando comecei a produzir esta viagem à Ásia, esperava pelo dia em que visitaria a tribo das “mulheres-girafas”. No tuc tuc, fecho meus olhos e reflito sobre essa proeza, até então, difícil de imaginar. E agora, eu estava a caminho de Karen Baan Thaton, uma tribo milenar, perdida no outro lado do mundo.

Karen é uma organização social na qual as pessoas se protegem mutuamente. Ali, as tradições derivam de muitos anos e preservar os costumes locais, é algo essencial para eles. Principalmente, entre as mulheres.

Logo na entrada da tribo, vejo os pequenos correndo e sorrindo. Gosto de perceber o clima dos lugares que visito, e isso, é algo muito transparente entre as crianças. Seus olhinhos são como janelas diretas da alma, se estão felizes ou não, elas nos mostram isso. Ali, notei que estavam alegres e bem cuidadas.

James, integrante agregado e temporário da equipe da Expedição Indochina, logo se agacha e começa a divertir os pimpolhos. Percebo que este seria mais um daqueles dias mágicos. A luz estava perfeita, as cores vibrantes, as mulheres lindas.

- Gostaria de passar um mês aqui com elas! – digo pra Isis

- Não fala isso pro James que ele já vai querer alugar uma oca – caímos na risada.

James é assim mesmo… Sonhador. Sua identidade é francesa, mas sua alma é asiática.

Logo, avistamos uma rua de terra, alguns pequenos bangalôs e peças maravilhosas de artesanato. O cenário era de infinitas cores. Estávamos na tribo “Long Ears”.

KAREN-PADANG

O Karen Padang ou Long Ears é um dos povos mais antigos desta parte do mundo. Muito antes de o sudeste asiático ser dividido por fronteiras ou nações, os “orelhas grandes” já habitavam suas montanhas. Conta-se que a orelha, uma das partes mais sagrados do corpo, tornou-se um importante ponto de adorno, em nome da beleza da mulher e da força dos homens. Na tribo que estava visitando, a tradição era mantida apenas entre as casadas.

Aliás, os poucos homens que vi por ali estavam com os olhos colados na única TV, vendo uma luta de Muay Thai. O esporte está para a Tailândia assim como o futebol está para o Brasil.

Dou alguns passos e me deparo com a cena tão esperada e até então só vista por mim em documentários. A tribo das Long Neck Karen Baan Thaton.

LONG NECK KAREN

Enfim, estou aqui. Fico atônita diante das emoções que sinto. Vejo de perto a sonhada Long Neck, tribo de mulheres que usam aqueles anéis de bronze no pescoço, adorno que o faz parecer mais comprido que o normal.

- Elas são lindas e tão coloridas, mas os anéis me causam estranheza – comento com a Isis

Avistamos uma senhora sentada em sua barraca de artesanatos com o pescoço lotado de anéis e em sua frente um objeto igual em exposição.

- Como é pesado! – digo segurando os anéis – devem pesar uns cinco quilos!

Além de usar anéis no pescoço, braços e pernas, muitas vezes adornam suas orelhas com presas de elefante. Os anéis são sinal de beleza e status e são colocados nas meninas por volta dos cinco ou seis anos de idade. A cada ano que passa, outros anéis são adicionados. Uma mulher adulta veste 37 anéis de bronze em volta do pescoço e isso é considerado o ideal.

Enquanto fotografava a tribo, ouvi um guia dando uma explicação interessante. Em Mianmar, as tribos eram constantemente atacadas por tigres e elas acreditavam que se usassem aqueles anéis no pescoço, os tigres não as matariam. Curioso! Disse também que se uma mulher tirar esse adorno e “ir para a cidade”, quando voltar não será mais aceita na comunidade, por trazer com ela os maus espíritos.

Os anéis dos braços podem ser colocados do pulso até os cotovelos e os das pernas, do tornozelo até os joelhos e são revestidos de pano.

Passamos uma tarde encantada. Parecia um set de filmagem e que estavam ali, todas produzidas, à nossa espera.  Sem exageros, um dos dias mais especiais de nossas vidas. Chiang Mai havia realizado mais um sonho meu.

Impressionante como as atividades nunca acabam nessa cidade colorida. A trupe continuava unida em Chiang Mai: Isis, eu e James, nosso amigo francês.

Pegamos o costumeiro meio de locomoção, o tuc tuc, e seguimos para o Maesa Elephant Camp.

- Que parque pacífico! As paisagens são lindas – suspiro.

Era muito bom sentir o vento no rosto e o cheiro de mata verde. Sentia-me com a alma livre, apesar de um pouco receosa, sobre o que sentiria ao ver os elefantes. No último contato que tive com os paquidermes em Ayuthaya, chorei ao vê-los mal tratados e obrigados a fazer show para turistas. Sei que sou exigente no que diz respeito ao cuidado com os animais, sinceramente, eu sofro. Estudei veterinária, tenho seis cachorros amados e não hesito em parar o carro para socorrer qualquer animal ferido. Não consigo entender e nem admitir maus tratos aos animais.

MAESA ELEPHANT CAMP

O Maesa Elephant Camp é um lugar que me surpreendeu. E vai ficar guardado na minha memória e no meu coração para sempre.

O parque, um dos maiores campos de elefantes do norte da Tailândia- a 20 minutos de Chiang Mai, fica no meio da floresta de Mae Sa Valley. Ali, uma grande família de elefantes mora, lado a lado, com seus treinadores, lá chamados de mahouts.

A filosofia do campo é criar uma interação natural e saudável entre o trabalho e a preservação da espécie, que continua diminuindo radicalmente no continente asiático.

O campo existe há 30 anos e mantém 78 elefantes. Um exemplo de preservação da espécie, desenvolvimento das habilidades e potenciais dos animais, cuidados veterinários e turismo sustentável.

Enquanto eu comprava os bilhetes, aproveitava pra interrogar a recepcionista:

- Tem algum bebe elefante aqui?

- Tem sim. Um de três dias. – me responde sorrindo

- Três dias?  Onde está ele? – era a primeira coisa que queria ver ao entrar no campo.

Ela me mostra no mapinha colorido, aproveitando pra nos explicar sobre horários de shows e de banho dos elefantes.

Adorei o clima do campo. Com um riozinho relaxante cortando a propriedade e muito verde. Visitantes relaxavam sentados nas pedras no meio do riacho, enquanto outros passeavam nas costas dos lentos e gigantes elefantes.

- Como são lindos! – falamos em coro.

Amo os elefantes! Fico impressionada com sua força, sensibilidade e principalmente com sua inteligência. Noto se estão felizes ou não através de seus olhares. Aqueles olhos cor de caramelo me apaixonam!

Os elefantes ficam doidos quando vêem bananas e cana de açúcar. Compramos um punhado delas para estreitarmos o contato físico tão amigável com esses gigantes cinzentos e cabeludos. Sim, eles têm uns cabelos arrepiados que pinicam nossas mãos.

As experiências mais incríveis que tive com os elefantes estavam começando. Um macho muito alto roubou um cacho de bananas da minha mão. Achando isso muito engraçado, começo a provocá-lo com um talo de cana pra que ele chegue perto da nossa câmera. Ele, adorando a brincadeira, passou a dar “beijinhos” na ponta do meu nariz com a pontinha de sua tromba. Era tão delicado e com tanto senso de humor! Foi um dos mais lindos beijos que já recebi. Na ponta do nariz.

Caminhamos mais um pouco rumo ao berçário do bebe elefante e vimos alguns adultos tomando banho. Os mahouts carinhosamente esguichavam água em seus animais, conversando com eles e fazendo “cafuné” com uma grande escova. Os paquidermes relaxavam, fechando seus olhinhos…

Mais alguns passos e entramos no berçário. Um bebezão mamava em sua mãe, que tranquilamente apreciava sua ração de grama. Ao lado, vejo uma figurinha baixinha, com os olhos avermelhados e a maior cara de sono que já vi! Um bebe elefante de três dias!

- Que coisinha mais fofa! Olha a cara de sono dele! – comento com a Isis

- Olha! Ele tem pelo de bebê sobre o couro! – me responde

Ficamos um bom tempo admirando essa bebezinha tão diferente. Chama-se Meena, uma menina. Nasceu com 85 quilos e 80 centímetros de altura.

CUIDADOS VETERINARIOS

O campo oferece uma alimentação excelente e se certifica das condições sanitárias, além dos tratamentos que aplicam para que os animais fiquem mais fortes mentalmente e fisicamente.

Para seus 78 elefantes, são necessárias por dia, seis toneladas de grama, banana, cana de açúcar e uma combinação de ervas especiais!

A cada dois anos, os elefantes recebem uma suplementação alimentar e vacinação.

Pra ficar de olho na saúde e bem estar dos animais de uma maneira mais íntima e constante, o campo providencia que cada mahout cuide de seu próprio elefante. Eles recebem treinamento de primeiros socorros, informações sobre os sintomas das doenças e assim, ajudam o veterinário a cuidar dos paquidermes.

O campo é referencia e campo de estudos para diversas faculdades e centros técnicos veterinários do mundo todo.

FUNDAÇÃO DO MAESA ELEPHANT CAMP

Os elefantes asiáticos foram constantemente usados pelo homem para transporte, na construção de casas e muros e nas longas e duras batalhas de guerra. No século XX, existiam cem mil elefantes na Ásia. Hoje, não são mais do que cinco mil.

No início, o Maesa era apenas um lugar onde alguns elefantes apresentavam shows. Choochart Kalmapijit reconheceu a incrível inteligência dos elefantes e fundou a Maesa Camp, em 1976. Ao longo dos anos, passou a recolher animais de todo o país, assim como empregando os mahouts locais e outros experts no trato com os elefantes. Melhorou a reputação do campo e ajudou no futuro da conservação da espécie.

DIA TAILANDÊS DO ELEFANTE

Dia 13 de março, foi instituído como o Dia do Elefante. No Maesa, um verdadeiro Buffet é servido à eles. É uma alegria só ver dúzias e dúzias de elefantes coloridos, felizes, brincando com as crianças, que tem entrada gratuita.

ELEFANTES ARTISTAS

Após essa imersão na cultura dos paquidermes, vamos ao show!

Fui rapidamente para a arena onde a exibição iria acontecer, pra garantir um lugar com ângulo privilegiado pras fotos. O show começou. Uns vinte elefantes com seus mahouts desfilavam nos dando as boas vindas. Pareciam tão felizes! Os mahouts quase nem os tocavam… Era como se estivessem realmente se exibindo pra nós, que aplaudíamos sorridentes. É impossível ver um elefante de perto e não sorrir!

O entretenimento continuou por mais uma hora. Jogaram futebol, dançaram, tocaram instrumentos. Meu coração estava em paz. Senti que eram felizes ali.

O ponto alto do show, sem duvida, foi dos elefantes-pintores. Impressionante! Oito elefantes são posicionados em frente a telas e sozinhos, imprimem maravilhas naqueles papeis, antes sem vida. Muitas delas em exposição em diversas galerias do mundo todo. Após poucas pinceladas, se transformam em verdadeiras obras de arte.

Os nomes dos artistas são: Kong Kum, Wanpen, Kamsan, Lankam, Duan pen, Songpun, Punpetch e Pu Ood.

O elefantinho que pintava a minha frente parecia envergonhado, passando a tromba na cabeça e pondo dentro da boca enquanto seu mahout trocava a tinta do pincel. Uma graça!

O resultado: obras lindíssimas, extremamente sensíveis que rapidamente são arrematadas pelos turistas.

Voce pode ver a galeria e as fotos dos artistas no link: http://www.gallerymaesa.com/

NÃO VIVO MAIS SEM OS ELEFANTES

No final da apresentação, alguns elefantes brincavam com o público tirando seus chapéus, roubando máquinas e notas de dinheiro que entregavam ao seu mahout.

James, que carregava seu violão, se posiciona ao lado de um grande macho e começa a dedilhar uma melodia perto de suas enormes orelhas. Fico completamente entretida com aquela cena. O elefante olha pro James, fixamente. Sua tromba esta erguida acima da cabeça. De repente, como se nada mais importasse, o elefante relaxa sua tromba e começa a balançar sua cabeça, dançando, delicadamente ao som do violão. Ninguém estava dando comandos. O elefante estava mesmo gostando da música. Após alguns minutos nesse deleite visual, vejo James parando de tocar e encostando sua mão na pata do elefante, em um carinho. O elefante, lentamente, acaricia a mão de James, devolvendo o afeto.

Essa cena me emocionou de imediato! Lágrimas escorreram pelo meu rosto. Sei que sou mulher e acabo sendo meio “manteiga derretida”, mas vários marmanjos que estavam por perto também não conseguiram se conter.

Jamais me esquecerei!

Parabéns ao Maesa Elephant Camp!

http://www.maesaelephantcamp.com

Amanhã, vamos visitar algumas tribos, entre elas a das “Mulheres-girafas”! Não percam! Enquanto isso, a receita tailandesa do dia é:

DEEP FRIED BANANA

INGREDIENTES:

• 4 bananas ou batatas doces
• 200 g de polpa de coco
• 1 colher de sopa de semente de gergelim
• 1 colher de sopa de sal
• 1 colher de sopa de açúcar
• 100 g de farinha de arroz
• 50 g de farinha de trigo
• 1/2 copo de água
• 1 1/2 copo e meio de óleo de palma (pode ser substituído pelo de sua preferência)

COMO FAZER:

• Descasque as bananas e corte cada uma em três pedaços
• Misture as farinhas, a água, o sal, o açúcar, o coco ralado e o gergelim.
• Empane a banana nessa mistura
• Frite-as no óleo, em fogo médio, até que fiquem douradas.

DICA:

• De preferência as bananas mais verdes

HILL TRIBE: PARAÍSO SUSTENTÁVEL

A aventura em Chiang Mai continua. Depois da visita ao templo Wat Phrathat Doi Suthep Rajvoravihara e do piquenique no bosque do Phra Tamnak Phu Phing, a aventura segue até a montanha de Hill Tribe. E não é só uma visita não, já que o roteiro inclui muita subida, para escalá-la até o topo.

O caminho estava iluminado, graças à luz que infiltrava pela copa das altas árvores. Deliciava-me com a paisagem. Respirar o ar cheirando a mato me despertava os instintos. Me dou conta de que estávamos a caminho de uma tribo milenar, que há tempos atrás, era nômade. Hoje, invade as terras do Doi Pui National Park, o que infelizmente, coloca belo parque em risco. Da mesma maneira, essas tribos sofrem com o crescimento das cidades e do turismo. Algumas aldeias acabam se tornando quase um zoológico humano, e os nativos convivem o dia inteiro com lentes de câmeras apontadas, o tempo todo, para clicar as suas vidas. Há de se ter cuidado ao retratar a vida alheia. Pedir permissão pra clicar é a regra número um. Dar suporte à sustentabilidade e, ao menos, comprar algum produto produzido pela comunidade local, é a regra número dois. E pra eles, este é o lado bom do turismo.

CORES QUE ENCHEM OS OLHOS

Já na chegada à tribo, somos cercados por crianças lindas e alegres, saltitando ao nosso redor gritando em coro:

- Hellooo! Hellooo!

Digo à Isis:

- Aqui, as primeiras palavras que aprendem são: mamãe e papai, em sua língua local e hello!

- Ela concorda, engordando o coro do “hellos” no meio dos sapequinhas sujos de poeira, da Hill Tribe.

Suas roupas eram tão coloridas! Bordadas a mão! Uma maravilha para nossos olhos femininos. Isis, que se formou em moda, enlouquece com as peças tão originais.

Um trekking mais acima pela montanha nos esperava. Seguimos por uma ruela que parecia um set de filmagem. Lotada de pequenas barracas, víamos mulheres com suas máquinas de costura, bordando, tingindo tecidos. Tudo muito colorido e alegre. Ofereciam-nos suas obras, sorridentes.

- Madame, passei quinze dias bordando esta peça – me diz uma senhora, enquanto mostra uma pequena bolsa com um elefantinho bordado.

- É linda! – respondo, passando os olhos pela diversidade de arte simétrica dos bordados dispostos em um balcão improvisado. Tento fugir da tentação de agradar todos os olhinhos escuros que nos oferecem seus tesouros. Se o capitalismo chegou até lá, eles aprenderam muito bem lucrar com o turismo comercializando bolsas, chapéus, sapatos e uma infinidade de objetos, reflexos de uma cultura transmitida de geração pra geração.

Aproveitamos pra conversar sobre o tema sustentabilidade. O quanto esse suporte era vital pra eles, a importância moral em ajudar quem está nos ajudando… Separamos então uma quantia de baths (moeda tailandesa) pra escolhermos algumas peças em barraquinhas diferentes. Que delícia! Foi como “doce na boca de criança”!

Uma menina nos chama e nos aponta um corredorzinho de lama batida pro topo da montanha. A luz que vinha dali era fascinante. Certeza de boas fotos! Pagamos um pequeno valor estipulado por ela e, surpresa! Era uma plantação de papoulas! Sim, eles plantam papoulas para a produção do ópio.

Um paraíso se revelou. Uma encosta de um pequeno monte lotado de flores multicoloridas! A 180 graus, um visual alucinante das montanhas e do pôr do sol, que chegaria em minutos.

As mulheres terminavam seu dia de trabalho e amarravam suas crianças em lenços presos em suas costas. Muitas crianças pequenas carregavam outras menores ainda – cena cotidiana nas vilas asiáticas. As mães estão ocupadas demais pra cuidar dos filhos. Muitas, só os vêm à noite quando voltam pra suas humildes casas. Aliás, algumas nos oferecem pequenas choupanas de palha para passar a noite com sua família. Confesso que todos nós nos sentimos tentados a conhecer os hábitos, os sons, a paz da tribo Hill à noite.

- A Ásia é o continente das mulheres, não é? – converso com a Isis.

- Sim, elas trabalham demais! – me responde.

- Elas lidam com os turistas, trabalham na roça, bordam, vendem… Nossa! Cadê os homens daqui? – penso.

Viro a direita em uma pequena rua em busca de uma boa foto do pôr do sol e me deparo com uma cena bastante brasileira: uma peladinha de futebol no fim de tarde.

- Aqui estão eles – sorrio, concluindo sobre o paradeiro dos homens da vila.

Despeço-me das crianças, dos cachorros, das cores, das flores. Memorizo demoradamente as sensações desta visita ao paraíso florido degustando a maior cereja da minha vida. Tinha uma cor tão viva quanto os artesanatos da Hill Tribe. O gosto? Pinicava a língua sem ser apimentado. Era cítrico sem ser azedo. Entendeu? Bem, acho melhor você visitar a tribo pra provar!

Sentia-me plenamente feliz, absorta com as cores e sons dessa pequena tribo mágica. Quando o nosso grupo se reuniu, os sorrisos estampavam os rostos satisfeitos, plenos. Tínhamos a certeza de que ganháramos um presente divino hoje: conhecer a Hill Tribe!

RECEITA TAILANDESA DO DIA:

Banana In Coconut Milk

INGREDEINTES:

• 6 bananas cortadas em pedaços de 1 centímetro

• 4 copos de leite de coco (ver dica em post anterior)

• 3 colheres de sopa de açúcar

• ½ colher de sopa de sal

COMO FAZER:

• Aqueça o leite de coco

• Adicione o açúcar e o sal

• Adicione as bananas e regue-as com o leite de coco até que estejam cozidas

• Sirva com sorvete!

Hummm… delícia!

Acordamos com o som do violão de James, que tomava seu café na recepção do albergue. Com sua empolgação que lhe é peculiar, caprichava no volume da voz nos lembrando que mais um dia fantástico nos esperava em Chiang Mai.

Jo, uma mulher moderna que mantinha a lanchonete do albergue, nos perguntou no dia anterior:

- Já foram ver o por do sol no alto da montanha, ao norte?

- Não fomos, mas li no guia que é um lugar lindo – respondo com o clichê dos mochileiros – lonely planets.

- Você tem que ir! James, leve seu violão! –

- Faremos um picnic então! – me empolgo.

Tudo combinado para o próximo dia. Volto no tempo, eu na cama, acordando ao som do violão…rs

Fomos à feira a céu aberto que ficava há alguns quarteirões e nos garantimos com algumas frutas, água e sementes pra nosso banquete no alto de Doi Suthep.

WAT PHRATHAT DOI SUTHEP RAJVORAVIHARA

Pegamos um tuc tuc e após meia hora serpenteando por uma estrada cercada de verde vivo, chegamos ao Wat Phrathat Doi Suthep Rajvoravihara. Belo nome, não acham? Mais belo ainda é o templo! Imponentemente postado há 1601 metros no pico de uma montanha, nomeada pelo heremita Sureva que viveu ali por muitos anos.

Wat Phrathat foi construído em 1383 no reinado de Keu Na. A escada de 300 degraus tem duas nagas incríveis a adornando. Suas cabeças coloridas dão as boas vindas aos visitantes e seu corpo escamoso, nos acompanha na dura subida até o topo, que é a entrada do Wat.

Assim que avistei a as nagas, meus olhos brilharam, mas não mais do que quando notei uma garotinha com sua roupa tribal, sentadinha na beira da escada. Linda demais com suas bochechas vermelhinhas de calor e seu bocejo entediado. Fiz umas das fotos mais lindas até agora com essa bonequinha de chapéu cor de rosa.

O templo é chocante! Com budas gigantes e dourados, pinturas coloridas lindíssimas que contam histórias da vida de Buda. Sem falar dos budas esmeraldas e as tantas torres e pequenos templos dispostos em sua área.

A quantidade de turistas era absurda! Quase não conseguia fotografar sem interferências. Tudo era tão dourado, havia muitas torres em reforma e muitas notas de dinheiro em frente aos templos. Comecei a sentir uma perda da conexão com a filosofia budista. Talvez eu estivesse errada, mas o pensamento foi: os monges fazem votos de pobreza, vivem da generosidade da comunidade… Este templo me pareceu um pouco capitalista demais.

Tentei me libertar desse “pré-conceito” e segui fotografando de coração aberto ao Buda.

Ajoelhei-me respeitosamente na porta de um pequeno e colorido templo, onde um monge muito sorridente abençoava os seguidores. Após alguns minutos de contemplação, eu e Isis estávamos de frente pra ele, cabeças tocando o chão, ouvindo suas palavras e sendo abençoadas com água benta. O monge não pode tocar em uma mulher, portanto, nos apontou um assistente que amarrou em nossos pulsos, finos fios de algodão branco. Sentia-me plenamente protegida! Abençoada por um monge!

Após mais de uma hora clicando cada cantinho desse estonteante templo, seguimos nosso caminho rumo ao topo da montanha, mais precisamente para o Phra Tamnak Phu Phing, no Doi Pui National Park.

DOI PUI NATIONAL PARK

O Doi Pui National Park tem mais de 300 espécies de pássaros e mais de 2000 espécies de flores! Hoje em dia está sendo ameaçado pela proximidade da grande cidade, Chiang Mai e pelas mais de 500 famílias Hill tribes que invadem suas terras.

O lugar escolhido para nosso picnic foi o bosque do Phra Tamnak Phu Phing, onde ficava o palácio de inverno da família real. Os jardins são abertos ao publico aos finais de semana e feriados. Infelizmente, não pudemos visitá-los, mas escolhemos um cantinho especial pra relaxarmos no meio da tarde. Um bosque cheio de borboletas!

- Aqui parece com a mata da Serra, né? – me fala a Isis, se referindo a Serra da Cantareira, onde moramos.

Concordo traduzindo para o inglês para que o James entendesse. Refiro-me orgulhosa à grande floresta urbana de São Paulo, tão rica em cores, animais e água, muita água.

Comíamos nossas frutinhas com pimenta, descansando do calor, filosofando sobre o budismo e fotografando lindas borboletas que teimavam em posar na perna da Isis.

Tudo delicioso demais, mas nosso tuc tuc nos esperava para a próxima maravilha das montanhas Doi Suthep: Hmong Hill Tribe.

Mas sobre esse delicioso fim de tarde, te conto no próximo post!

RECEITA TAILANDESA DO DIA:

• Um dos meus pratos favoritos!

SWEET AND SOUR VEGETABLE

Ingredientes:

• 50 g de peito de frango (cogumelos para os vegetarianos)

• 50 g de abacaxi picado

• ½ pepino cortado em pedaços de meio centímetro

• ½ tomate cortado em quatro

• 2 babies milhos, cortados em pedaços de meio centímetro

• ¼ de uma cenoura cortado em pedaços de meio centímetro

• 1 cebolinha cortada em pedaços de meio centímetro

• ½ cebola

• ½ colher de sopa de molho de peixe (ou de soja)

• 2 colheres de sopa de molho de ostra (ou de cogumelo ou soja)

• 1 colher de sopa de molho de tomate ketchup

• 1 colher de sopa de açúcar

• 1 colher de sopa de alho

• 2 colheres de sopa de óleo

COMO FAZER:

• Coloque o óleo na frigideira. Adicione o alho e frite até dourar.

• Adicione o frango e mexa continuamente

• Adicione o molho de ostra, o molho de peixe, ketchup, açúcar, mexendo constantemente

• Coloque o abacaxi, o pepino, tomate, a cebola e os babies milhos na frigideira

• Frite até que os vegetais fiquem macios e cozidos e então, adicione a cebolinha.

• Teste o sabor e sirva com arroz

ENJOY IT!

** informações: Lonely Planet

Quando embarquei no Brasil, para a Expedição Indochina, já havia decidido que faria um curso de culinária na Tailândia. Queria conhecer seus pratos, todos saborosos e cheirosos. E queria ter a oportunidade de entrar em contato com os temperos, frutas e legumes tão diferentes. A escola escolhida foi a BaanThai Thai Cookery School (www.baanthaicookery.com).
Nosso curso estava agendado para as quatro da tarde, e terminaria às oito da noite. Antes, fomos tomar um chá e pude provar a deliciosa cerveja local: Singha, leve e refrescante e leva um leão bem bonito no rótulo. Aliás, estou adorando colecionar os rótulos das cervejas, saquês e vinhos que tenho provado.
Chegamos animados, era hora de descobrir os aromas e sabores tailandeses. Fomos recepcionados por uma simpática professora, que por sinal, era dona de um ótimo inglês.  Ela nos deu um avental e, em poucos minutos, nos sentimos verdadeiros mestres-cucas. Ganhamos também um lindo livro de receitas, super explicativo. Trazia descrições das frutas, temperos, raízes e folhas utilizadas na culinária local.
Em seguida, escolhemos uma pasta de curry e quatro pratos cada um preparar. Minha escolha de menu foi: pasta de curry verde, green curry with chicken, fried cushew nut with chicken, chicken in coconut milk e spring roll. Então, o grupo formado por pessoas de todo o mundo, partiu, com a professora, para um tour pelo mercado a céu aberto. Foi muito curioso descobrir os diferentes tamanhos e formatos de berinjelas, os noodles, os diferentes tipos de tofus- uns só pra sopas, outros amarelos. Aprendi também que há pelo menos quatro tipos diferentes de gengibres e alguns não são para serem comidos, mas sim para dar aroma a comida. Como o Tumeric, por exemplo. Entre as ervas e temperos que provamos, adorei o lemongrass e as folhas de kaffir lime- uma espécie de limão com a casca toda enrugada. Tão cheirosos!
Há cogumelos bem diferentes por aqui. O orelha de pau é marrom claro e molenga quando cru, e quando cozido, a textura fica muito diferente. Já o strawn parece um ovinho e cresce na palha de arroz. Super nutritivo e rica fonte de aminoácido.
Aproveitei e comprei uns saquinhos de temperos desidratados e em pó pra fazer um jantar pra minha família e amigos. Todos irão adorar! Estão servidos?
Paramos em uma barraca que vendia os molhos utilizados nos pratos locais. Os quatro tipos básicos de molhos são:
•    Molho de Peixe: Feito através da fermentação de peixes, que ficam em tonéis de quatro a doze meses até estarem prontos para serem usados. Utilizados para salgar os pratos por ser mais saboroso que o sal;
•    Molho de Soja: Feito com os grãos da soja. Usado com a mesma finalidade do molho de peixe e pode ser um de seus substitutos;
•    Molho de Ostra: Feito de molho de soja com extrato de ostra e também traz sabor à comida;
•    Molho de Cogumelos: Feito de molho de soja com extrato de cogumelos. Normalmente usado nos pratos vegetarianos.

Tivemos alguns minutos pra fotografar a feira e posto as imagens aqui pra vocês. Molhos prontos, frutas, sementes, peixes, legumes assados… Uma festa para os olhos e claro, para o estômago!
Voltamos para a escola. Para cada aluno, havia um toco de madeira, que fazia às vezes de tábua, para cortar os temperos e legumes. E logo aprendemos como cortar cada um deles, no tamanho e formato correto.
O curioso foi descobrir que eles usam o alho com casca e preferem uma cebola pequenina à grande. Temperos como o lemongrass, o coentro e as pimentas, são amassados com a faca antes de serem cortados.
Divertimo-nos muito pilando as tantas pimentas para a pasta de curry. Ardia os olhos e as pontas dos dedos. Um americano deixou espirrar um pouco da pasta apimentada perto de seus olhos e claro, nos lembramos da brincadeira chavão: “Pimenta nos olhos dos outros é refresco!”
Já era hora de finalizar os pratos, decorá-los e levá-los à mesa. Não era permitido prová-los ainda. Acho que era pra nos deixar com bastante apetite e adorarmos o que comeríamos no final. Ainda ficamos um tempo no fogão, no preparo deliciosos rolinhos primaveras e muitos pratos picantes e cheirosos. Até que então, pudemos nos sentar à mesa para o banquete final.
Wow! Que delícia!! Tudo havia ficado primoroso! Minha sopinha de frango com curry verde e leite de coco foi eleita (por mim) como a mais gostosa! Como eu sabia que se eu colocasse curry demais iria tirar o sabor dos outros ingredientes, fui esperta e calibrei a mão! Bingo! Ficou perfeito!
Os pratos foram servidos com frutas fresquinhas como a dragon fruit e a rose apple, que acalmaram minha boca ardida em alguns momentos.
Como eles aqui gostam de pimenta! E capricham no alho e no gengibre também, o que resulta em pratos quentes pra valer! Comemos até, orgulhosos por termos conseguido cozinhar tanto!
Algumas fotos depois, nos despedimos do alegre e satisfeito grupo do nosso curso de culinária.
- Que bacana! Adorei! Vamos fazer um jantar pros nossos amigos quando chegarmos? – falo com a Isis
- Vamos! E sei que no mercadão do centro de São Paulo vende dragon fruit!
- O jantar não seria o mesmo sem essa fruta linda e cor-de-rosa – complemento.
Como sei que este post abriu seu apetite, vou postar a receita da sopinha eleita, ok?
Pra vocês:
GREEN CURRY WITH CHICKEN
INGREDIENTES:
•    200 gramas de peito de frango (tofu para os vegetarianos)
•    1 colher de sopa de pasta de curry verde (vide post anterior)
•    2 berinjelas pequenas cortadas em quatro.
•    2 babies milhos (pode ser cenoura ou brócolis), cortados ao meio e depois em pedaços de 1 centímetro
•    2 copos de leite de coco fresco (ver dica em post anterior)
•    10 folhas de manjericão doce
•    2 folhas de kaffir lime (tira-se a nervura central das folhas)
•    1 pimenta vermelha grande
•    2 colheres de sopa de molho de peixe (pode ser substituído por molho de soja)
•    1 colher de sopa de açúcar
•    3 colheres de sopa de óleo

MODO DE PREPARO:
•    Coloque o óleo na frigideira em fogo baixo.
•    Adicione a pasta de curry verde e mexa continuamente até sentir a fragrância.
•    Adicione o frango, meio copo de leite de coco e mexa constantemente até o frango estar cozido.
•    Adicione o leite de coco remanescente e deixe ferver.
•    Adicione a berinjela, os babies milhos, mexa ocasionalmente.
•    Dê sabor ao prato adicionando o açúcar e o molho de peixe ou soja.
•    Adicione as folhas de manjericão, kaffir lime e decore com a pimenta vermelha cortada.
•    Coloque em uma cumbuca e sirva com arroz.

•    Simplesmente, delicioso!